fewer vs less 차이 — 적은의 올바른 사용법
fewer와 less 모두 ‘더 적은’이라는 뜻이지만, 셀 수 있는 것에는 fewer를, 셀 수 없는 것에는 less를 써야 합니다. 원어민도 일상에서 자주 틀리는 문법 포인트입니다.
핵심 차이 정리
fewer는 셀 수 있는 명사(가산명사)의 수가 적을 때 씁니다. “fewer people”, “fewer books”처럼 하나, 둘 셀 수 있는 것에 사용합니다.
less는 셀 수 없는 명사(불가산명사)의 양이 적을 때 씁니다. “less water”, “less time”처럼 양으로 측정하는 것에 사용합니다.
비교 예문 5가지
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There are fewer students this semester. (학생 수가 적어 = fewer) There is less homework this week. (숙제 양이 적어 = less)
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Fewer people came to the party. (사람이 적게 왔어 = fewer) We had less fun than expected. (기대보다 덜 즐거웠어 = less)
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She has fewer friends but deeper relationships. (친구는 적지만 깊은 관계 = fewer) She spends less money on clothes now. (옷에 돈을 덜 써 = less)
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I’ve been making fewer mistakes lately. (실수가 줄었어 = fewer) I’ve been getting less sleep lately. (수면이 줄었어 = less)
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Fewer options means an easier decision. (선택지가 적으면 결정이 쉬워 = fewer) Less stress means better health. (스트레스가 적으면 건강이 좋아져 = less)
대화로 익히기
A: I’m trying to eat fewer snacks and less sugar. B: That’s smart. Fewer calories, less guilt. A: Exactly. I’ve had fewer cravings this week. B: Great progress! Less junk food makes a big difference.
실전 팁: 이 두 표현의 차이를 확실히 익히려면, 각각을 사용한 문장을 직접 만들어 보세요. 같은 상황을 두 단어로 각각 표현해 보면 뉘앙스 차이가 체감됩니다.
헷갈릴 때 기억하는 법
두 표현이 헷갈릴 때는 각각의 핵심 뉘앙스를 한 단어로 기억하세요. 실제 영어 대화에서 틀려도 괜찮습니다. 중요한 것은 차이를 인식하고 의식적으로 연습하는 것입니다. 반복하면 자연스러워집니다.
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